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英伦烟雨赛龙舟——记英国西北部孔子学院联盟第二届年度龙舟赛
隋刚 供稿
2014年5月10日，英国西北部孔子学院联盟第二届年度龙舟赛在普雷斯顿市里布尔河码头如期举行。首届年度龙舟赛于2013年在利物浦市举行，兰开夏中央大学孔子学院龙舟队当时力挫群雄，勇夺冠军称号。兰开夏中央大学孔子学院是今年龙舟赛的东道主，既要万无一失地安排好赛前至赛后一环套一环的联络准备、风险评估、赛场装饰、赛程设计、奖杯定制、来宾接待、适应训练、助兴节目、开赛仪式、应急预案、媒体采访等一切细节，又要争取变压力为动力，不断提高自己的龙舟队的竞技水平，力保冠军称号——孔子学院的整体工作效能无疑面临着重大考验。
幸运的是，我们孔院在上述各个工作环节中占据了“地利”和“人和”的优势——或得到普雷斯顿市政府的鼓励和支持，或得到专业公司的指点和帮助，或得到其他四支参赛龙舟队（利物浦大学孔院龙舟队、兰开斯特大学孔院龙舟队、曼彻斯特大学孔院龙舟队和边山大学孔院龙舟队）的理解和配合，或直接得益于孔院各位教师和众多中国留学生志愿者的积极参与和无私奉献。不巧的是，我们似乎没有“天时”的优势。
比赛当天，里布尔河码头上空，乌云密布，疾风阵阵。春雨难料，时缓时急。码头旁不时来回驶过喷着浓浓烟雾的怀旧款式的蒸汽机观光列车。然而，这一切却又使得传统的中国龙舟赛更具异国别样风情。这真是：英伦烟雨赛龙舟！
普雷斯顿市女市长到龙舟赛现场为参赛队员加油
普雷斯顿市市长沃洛妮卡•艾弗琳女士（Veronica Afrin）应邀盛装出席开赛仪式。她发表了热情洋溢的讲话，盛赞龙舟赛的文化功能和跨文化势能，推崇多元的社区文化生活。她还在龙舟赛现场为各队参赛队员加油，并与各族裔、各年龄段的拉拉队和观众亲切交谈。
南美的桑巴鼓乐为中国风的龙舟赛助兴
龙舟赛现场上空翻飞着中国风筝
我们孔院为龙舟赛安排了穿越型和混搭型的助兴节目表演：赛道旁，激昂的南美桑巴鼓乐使人产生空间穿越之感，获取听觉享受，引发劈波斩浪、勇往直前的心灵共鸣；草坪上，随风飞舞的中国传统风筝使人产生时间穿越之感，获取视觉享受，抒发向往自由、追求自在的恒久情怀。上述竞技运动与艺术表演的混搭、水陆空多方位活动的混搭、中国风与异域风的混搭给所有参赛者和观众留下了深刻的印象。
龙舟赛——速度、力量、团队精神的大比拼
冒雨蝉联年度冠军的兰开夏中央大学孔院龙舟队
毋庸讳言，龙舟赛本身是非常激烈的。它是速度、力量、技巧、决胜意志和团队精神的大比拼。在初赛和半决赛中，五支参赛的龙舟队你追我赶争上游，均发挥了自己的最佳水平。恰在决赛时段，狂风大作，豪雨如注。兰开夏中央大学孔院龙舟队和兰开斯特大学孔院龙舟队喊着号子，划着木浆，顶风冒雨，一决胜负。远远望去，两只龙舟宛如两条出水的蛟龙，划过水面，高歌猛进！最后，前者以较大的优势获胜，蝉联龙舟赛年度冠军。
与比赛结果相比，各龙舟队通过比赛所建立的友谊更显珍贵——这也是英国西北部孔子学院联盟两年前决定举办年度龙舟赛的初衷。在紧张激烈的比赛过后，各龙舟队队员都会展现君子之风，真诚地与对手拥抱，或为对手鼓掌，祝贺对手的佳绩，赞许对手的气度。这，也许正是龙舟赛所彰显的中国龙的精神实质——具备实力，更具备诚意和仁爱之心。